 | « Fruits et légumes, la santé du monde », tel est le thème choisi cette année par le Cirad qui participe au 46ème Salon International de l’Agriculture, du 21 février au 1er mars, Porte de Versailles. Les fruits et légumes bénéficient d’une forte valeur ajoutée dans le domaine de la santé et de l’économie des pays du Sud. Et pourtant, « de la parcelle de culture à l’assiette, il ne reste plus parfois que 20 % de la récolte » explique Jacky Ganry *, chercheur au Cirad. Car telle est bien l’une des contraintes majeures auxquelles font face les petits producteurs d’Afrique, d’Asie et d’Amérique latine : la fragilité et périssabilité de leur production. Plusieurs éléments participent à ces pertes : les maladies et insectes, les transports difficiles, les habitudes culturelles (au Cameroun, les mangues pourrissent souvent sous les arbres. Dans certains pays asiatiques, les fruits servent d’offrandes). « Soit des pertes très importantes et un sérieux problème d’organisation. Quelques pays comme le Vietnam ou le Brésil émergent aujourd’hui et pourraient servir de modèle au Sud » précise Jacky Ganry.
Le Cirad, cheville ouvrière de la promotion des fruits et légumes tropicaux Dans les pays du Sud, les populations rejoignent massivement les villes, la consommation des produits locaux diminue au profit des aliments nouveaux -souvent importés- et « riches en calories vides ». « En Afrique à dominante forestière, la prévalence du diabète de type 2 est nettement plus faible que dans les régions sahéliennes » notent les chercheurs qui espèrent en l’influence des femmes. Elles jouent en effet un rôle primordial en matière d’éducation et de santé mais aussi dans le maintien des cultures vivrières (bananes et plantains, légumes à tubercules et racines). On sait par ailleurs que la culture des fruits rapporte cinq fois plus que le riz aux petits paysans. Aux côtés des organisations gouvernementales qui effectuent des campagnes de sensibilisation à la consommation de fruits et légumes, le Cirad et ses partenaires européens et internationaux mettent en place des actions de promotion : Lancement de GlobalHort -l’Initiative horticole mondiale- , Profel dans les pays africains francophones et Profav dans les pays anglophones. Les réseaux nationaux en horticulture, nutrition et santé sont installés et confortés avec l’aide des organisations européennes et internationales : Ecart (European consortium on agricultural research in the tropics), Natura (réseau des Universités Européennes tournées vers les tropiques), ISHS (International Society for Horticultural Science), FAO (Food and Agriculture Organization of the United Nations) et OMS (Organisation mondiale de la santé). Sur le stand du SIA 2009 (hall 3 – allée D – stand n° 9) |
